Palau Shark Sanctuary

©www.sharksavers.com

Es ist nun zwar schon eine Weile her, aber ich möchte dennoch kurz Bezug auf einen Aufruf nehmen, den ich vor einigen Monaten gestartet hatte.
Im letzten Jahr wurde ein Gesetzentwurf eingereicht, der es erlauben sollte kommerziellen Haifang in den Gewässern Palaus zu betreiben. Dies wurde abgeschmettert und stattdessen wurde das Schutzgebiet um Palau bekräftigt und gesetzlich verankert.
Am 25.09.2009 verkündete Präsident Toribiong vor der UN in New York, das Palau fortan das erste Land weltweit sei, das den Fang von Haifischen verbietet und diese Meeresbewohner unter Schutz stellt.
Hier ein kurzes Zitat:

"The strength and beauty of sharks are a natural barometer for the health of our oceans. Therefore, I declare today that Palau will become the world’s first national shark sanctuary, ending all commercial shark fishing in our waters and giving a sanctuary for sharks to live and reproduce unmolested in our 237,000 square miles of ocean. We call upon all nations to join us." Johnson Toribiong, President of Palau, 9/25/09.

In der Realität dürfte das Vorhaben allerdings etwas schwer umzusetzen sein, denn zur Überwachung der Fläche, in der Größe von Frankreich, steht lediglich ein Boot zur Verfügung. Kürzlich wurden bei einem Überwachungsflug über 70 Schiffe entdeckt, die, meistens illegal, dort fischten.
Präsident Toribiong ist sich der Schwierigkeiten bewusst, die die Durchsetzung der Gesetze mit sich bringen. Allerdings versichert er, das das Land alles in deren Macht stehende tun würde um den Schutz der Haie zu gewährleisten. Ihm ist es wichtig, das das Gesetz die Aufmerksamkeit der Welt auf so überflüssige und niederträchtige Praktiken wie das Shark Finning lenkt. Am Ende soll es andere Staatslenker aufrütteln und zu ähnlichen Gesetzen führen um irgendwann einen weltumspannenden Schutzraum zu schaffen.

Fernando de Noronha

Fernando de Noronha ist ein Archipel vor der Küste Brasiliens, das unter Naturschutz steht und UNESCO Weltnaturerbe ist. Die Inseln liegen ca. 350km vom Festland entfernt und sind per Flugzeug von Natal und Recife aus zu erreichen.


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Die Inseln sind vulkanischen Ursprungs und im Prinzip nur die Spitze eines über 4.000m hohen Berges, der sich vom Grund des Meeres erhebt. Dementsprechend ist die Topografie unterwasser von Lava und Basalt geprägt, was sich darin äußert, daß es viele Durchbrüche, Tunnels und Höhlen gibt. Der Korallenbewuchs ist eher weniger spektakulär, es gibt nur vier Arten davon im Archipel, aber dafür sind die Sichtweiten teilweise grandios mit über 30m in den Wintermonaten April-November und ist deshalb die beste Reisezeit für Taucher. Im Sommer liegen sie bei 15-20m.
Was kann man an Fauna erwarten? Wie es in ozeanischen Gebieten meistens der Fall ist, darf man mit größeren Vertretern der Meere rechnen. Durch den enormen Nahrungsreichtum, der aus den Tiefen des Atlantischen Ozeans heraufgespült wird, sind viele Schwärme von Sardinen, Makrelen und Snappern zu sehen. Diese können bisweilen unglaubliche Ausmaße annehmen und können durchaus mit dem Sardine Run vor Südafrika konkurrieren. Dieser Reichtum an Beute lockt natürlich auch die Jäger auf den Plan. Haie sind regelmäßige Besucher der Inseln, aber auch Barrakudas und ausgesprochen große Rochen. Mit etwas Glück kann man auch manchmal Walhaie antreffen. Highlights sind aber die grünen Meeresschildkröten, die im Projecto Tamar erforscht und geschützt werden. Als tauchender Gast kann man dieses lohnende Projekt unterstützen in dem man die Mitarbeiter direkt unterstützt.
Ein weiteres Highlight, das aber für Taucher nicht ohne weiteres möglich ist, sind die Populationen von Spinner-Delphinen. Es gibt dort eine Bucht, die nicht betaucht werden darf, in der die Delphine ruhen. Allerdings kann man, während deren Jagd, immer wieder auf diese tollen Säuger treffen.
Auch für Tech-Taucher gibt es einen interessanten Spot: die Corveta V17, ein Wrack auf ca. 60m gelegen, dass schön bewachsen ist.

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Hier gibt es eine Übersicht der Tauchplätze vor FDN.
Überwasser bietet die Insel haupsächlich Naturliebhabern etwas. Die Inseln sind mit vielen Büschen und Kletterpflanzen bewachsen. Es gibt viele endemische Vogelarten die auf ausgedehnten Wanderungen entdeckt werden können. Historisch gesehen sind die Hinterlassenschaften eher militärischer Natur. Die Portugiesen haben auf den verschiedenen Inseln diverse Festungen errichtet, die teilweise noch erhalten sind und besucht werden können.

Mantas - Neue Unterart entdeckt!

Andrea Marshall, eine von SOSF unterstützte Meeresbiologin, hat während ihrer Erforschung der Mantas eine, möglicherweise zwei, neue Unterarten von Mantas entdeckt.
Nachdem sie schon eine zweite Art vermutet hatte, untersuchte sie weltweit diverse Popoulationen und konnte durch genetische Proben ihre Annahme untermauern.
Die Hauptunterschiede der beiden Arten liegen im Wanderverhalten; eine ist ortstreu und die andere nicht ortsgebunden. Weitere Merkmale der beiden Arten sind Farbe, Form und das Vorhandensein einer Art Stachel auf dem Schwanz einer der Spezies.
Meistens bekommt man als Taucher die kleineren, ortsansässigen Mantas zu sehen. Es sind die Populationen, die an bekannten Orten auf den Malediven, Yap, Hawaii oder Mosambik vorkommen. Die "Wanderer" sind, aufgrund ihres Verhaltens, weit weniger erforscht und sind auch deutlich zurückhaltender als ihre mitunter neugierigen Artverwandten.
Ich bin mir nicht sicher, aber ich denke, dass ich schon ein paar "Wanderer" gesehen habe. Die schwarzbäuchigen Mantas sind deutlich grösser und seltener anzutreffen. Um Bali herum hatten wir das Glück solche Giganten anzutreffen. Aufgrund des schwarzen Bauchs wirken sie wirklich nur wie ein Schatten, der über einem schwebt.
Allerdings gibt es wohl auch weissbäuchige "Wanderer".

Truk / Chuuk

Truk, oder wie es heute heisst: Chuuk, ist ein Staat, der zu den Föderierten Staaten von Mikronesien gehört. Dies ist ein Zusammenschluss von etlichen kleinen Inseln und Atollen.
Die Inseln liegen ca. 600 Meilen südöstlich von Guam und über 3.000 Meilen südwestlich von Hawaii, mitten im Pazifik.


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Das besondere an Truk ist seine jüngere Geschichte, die Tauchern heute einen taucherischen Leckerbissen zu bieten hat.
Im 2. WK hatten die Japaner einen ihrer Hauptstützpunkte in der Lagune. Am 17. und 18. Februar 1944 wurde die 2. Kaiserliche Flotte der Japaner, im Rahmen der Operation Hailstone, von den Amerikaneren angegriffen. Insgesamt waren bei dieser Aktion 9 Flugzeugträger, 7 Schlachtschiffe und über 500 Flugzeuge der Amerikaner beteiligt. Auf Seite der Japaner lagen mehrere Kreuzer und Zerstörer vor Anker, ausserdem zig Versorgungsschiffe.
Nach den beiden Tagen waren über 40 Schiffe versenkt worden, sowie über 300 Flugzeuge.
Die "Geisterflotte von Truk", wie sie heute genannt wird, ist für Wracktaucher heutzutage ein Name der Herzen höher schlagen lässt.
Wenn man die beschwerliche Anreise über Palau oder Guam überstanden hat (ich denke man darf locker mit 36 Std. rechnen, je nach Verbindungen), kommt man über die Hauptstadt Weno entweder auf ein Liveaboard oder an eine Basis die es einem ermöglicht die tollen Wracks zu betauchen. Zu nennen wären hier die SS Thorfinn und Truk Odyssey als Liveaboards und das Truk Blue Lagoon Hotel als Basis von Land aus.
Die meisten Schiffe liegen im Tiefenbereich des Sporttauchens und somit ist es kaum notwendig Deko Tauchgänge zu machen. Die Wracks sind inzwischen mit bunten Korallenund Schwämmen bewachsen und bieten vielen Riffbewohnern ein Zuhause. Ausserhalb der Lagune werden ständig neue Plätze entdeckt, die es einem ermöglichen auch mal etwas anderes zu sehen als Wracks. An diesen Plätzen kann man auch Grossfisch, wie Haie oder Schildkröten, antreffen.



Die eigentlichen Attraktionen und der Grund weshalb man sich eine solche Reise antut sind aber sicher nicht die Riffe, sondern die Wracks. Hier eine kleine Auswahl:
-Fujikawa Maru: Ein 132m langer Versorger der zwischen 9m und 34m Tiefe liegt. Es ist das beliebteste und bekannteste Wrack in Truk. Man findet hier diverse Flugzeugersatzteile im Rumpf.
- Shinokuku Maru: Noch ein Highlight! Mit 152m ist dieser Tanker eines der grössten Schiffe in der Lagune. Es liegt zwischen 12m und 38m Tiefe und ist toll bewachsen.
- Fumitsuki: Ein Zerstörer, der in ca. 40m Tiefe liegt.
-Heian Maru: Das grösste Schiff der Lagune mit 155m Länge. Es liegt zwischen 12m und 36m Tiefe.
Hier eine recht genaue Übersicht über das "Angebot" von Truk.
Neben den Schiffswracks findet man noch diverse Flugzeuge vor. Die meisten liegen in flacheren Gewässern und eigenen sich somit auch für einen 2. oder 3. TG.

© www.dive-truklagoon.com

Nördlich der Truk Lagune liegen die Hall Inseln und dort soll um die Insel Fayu (West-Fayu) hervorragendes Tauchen mit Haien möglich sein. Westlich liegt Puluwat, das auch noch ein weisser Fleck auf den Tauchkarten dieser Welt ist. Diese Inseln sind allerdings nur mit einem Liveaboard zu erreichen. Für Eindrücke hiervon lege ich euch die Aufnahmen der "Pacific Abyss" Expedition durch Mikronesien ans Herz.

Save our Seas Foundation

Ich habe bereits das ein oder andere mal die Arbeit von Thomas Peschak erwähnt, die ich sehr schätze. Thomas ist der Cheffotograf der Save our Seas Foundation.
Die SOSF ist eine gemeinnützige Organisation, die sich dem Schutz der Meere und deren Bewohner zur Aufgabe gemacht hat. Sie unterstützt diverse Projekte weltweit, die dem mittelbaren und unmittelbaren Schutz des Ökosytems Meer dienen.

Die Hauptaufgaben dabei sind:
-Der Erhalt der marinen Lebensräume, wobei es darum geht den schmalen Grat zwischen Nachhaltigkeit und Raubbau zu verdeutlichen.
-Den Lebensraum Meer ins Bewusstsein aller zu rücken und zu verdeutlichen, daß es ein Zusammenspiel zwischen den verschiedenen Ökosystemen gibt, das empfindlich ist und es unser aller Aufgabe ist einen kleinen Beitrag dazu zu leisten, das es jeden Tag etwas besser wird.
-Die Erforschung bestimmter Vorgänge in den Ozeanen ist wichtig um ein Verständnis dafür zu bekommen warum bestimmte Dinge sich verändern und was bzw. ob etwas getan werden kann/muss um diesen Veränderungen entgegenzuwirken.
-Die o.g. Punkte bringen nicht viel, wenn ein paar schlaue Köpfe verstehen was passiert und was getan werden muss, aber keine Aufklärung betrieben wird. SOSF setzt sich durch diverse Maßnahmen dafür ein, daß Menschen darin geschult werden, wie sie selbst etwas dafür tun können um unsere Meere zu schützen.

Viele der Mitarbeiter und Beitragenden haben sich besonders dem Schutz der Haie verschrieben. Haie sind wie die Polizei der Meere. Sie sorgen für Ordnung, säubern und sind somit auch für die Einhaltung natürlicher Populationsgrößen diverser Fische verantwortlich. Mit dem kommerziellen Fang der Haie durch Schleppnetze und Langleinen werden jedes Jahr über 73 Mio. Haie aus den Ozeanan gezogen. Der grosse Teil davon wird lediglich wegen der, besonders in Ostasien, beliebten Flossen gejagt. Der Rest des Körpers wandert oft, um seine Fortbewegunsmittel beraubt, zurück ins Meer und verendet dort qualvoll. Dieser Raubbau führt dazu, dass inzwischen viele Arten stark bedroht sind und es nur noch wenige Orte gibt an denen Haie in gesunden Populationen anzutreffen sind.

Besonders möchte ich in diesem Zusammenhang die Arbeit von Thomas und Juerg Brunnschweiler erwähnen, die sich in besonderem Maße der Erforschung und dem Schutz der Haie verschrieben haben.

Schaut euch mal die Seite der SOSF an und macht euch eure Gedanken darüber ob ihr etwas tun könnt/wollt. Jeder kann sich informieren und damit auseinandersetzen ob er etwas tun will, sei es durch Taten oder Spenden. Und wenn man nur die tollen Bilder genießen möchte, ist auch dies ein Grund einmal dort vorbeizuschauen.

Südafrika - Aliwal Shoal und Protea Banks

In Südafrika findet derzeit die Fussball WM statt und ich möchte diesen Anlass nutzen um ein Traumziel für Taucher in diesem Land vorzustellen.
Die besondere Lage am Südrand des Kontinents ermöglicht es den Tauchern unterschiedlichste Flora und Fauna zu erleben. Während im Westen, durch den kalten Benguelastrom eher Lebewesen wie atlantische Fische, Robben aber auch weisse Haie zu erwarten sind, wird im Osten, durch den warmen Agulhasstrom, eher tropische Flora und Fauna geboten, verbunden mit der Möglichkeit eine Diversität an Haien zu erleben, wie sie kaum woanders auf der Welt, von Land aus, möglich ist.
Im Nordosten des Landes, etwa 50km südlich von Durban, bei Umkomaas, finden sich die Tauchgründe der Aliwal Shoal. Diese Spots geniessen einen legendären Ruf unter Hailiebhabern. Man kann dort neben den Sandtigerhaien auch Tigerhaie und Bullenhaien begegnen. Jacques Costeau hat die Spots unter den Top 10 der Welt bewertet.

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Aliwal Shoal

Von Umkomaas fährt man mit einem Zodiac ca. 5km hinaus aufs Meer, wo man dann die Unterwasserriffe der Aliwal Shoals trifft. Die Fahrt dorthin kann mitunter etwas unbequem werden, denn mit den Schlauchbooten muss man die küstennahen Wellen überwinden.
Die Lage der Spots inmitten des Agulhasstroms, sorgt für wechselnde Bewohner im Laufe eines Jahres und oft für sehr gute Sicht. Die Riffe verlaufen von Nord nach Süd über eine Länge von ca. 5km.



Von Juli bis September herrscht "Raggie Season", in der die Sandtigerhaie an diesen Ort kommen. Am Spot "Raggie Cave" bekommt man, auf lediglich 16m Tiefe, diese furchteinflössenden, aber nicht sonderlich aggressiven Kreaturen häufig zu sehen. Doch auch wenn die Sandtiger nicht da sind, gibt es dort ansässige Schildkröten, Rochen aber auch Mantas zu sehen.
Weiter nördlich, etwa 150km von Durban entfernt, liegen die Orte Margarete und Shelly Beach. Wenn man von dort ca. 7km aufs Meer hinaus fährt, gelangt man an die Protea Banks, einem weiteren Highlight der südafrikanischen Küste.


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Aufgrund der Tiefe und der etwas ruppigen Ausfahrt ist das Tauchen dort nur etwas für erfahrene Taucher. Die Tiefen der Spots liegen fast ausschließlich jenseits der 30m. Je nach Jahreszeit kann man dort so ziemlich alles an Haien antreffen was die Ozeane hergeben. Dabei darf man auf viele ozeanische Haie hoffen, wie Bullenhaie, Hammerhaie, Kupferhaie, Sandhaie und natürlich den TIGER. Nebenbei kommen im Winter auch Wale und Walhaie vorbei und sorgen noch für einen Extrakick wenn man sie denn zu Gesicht bekommt.

Tigerhai
www.divingwithtigersharks.com©

Leider sind nicht alle Haie immer anzutreffen, allein schon wegen der Tatsache, dass im südafrikanischen Winter die Nordseite betaucht wird, die weniger Haie, dafür schönere Topografie bietet. Auf der Südseite findet man dann die grossen Räuber, weil dort ihre Hauptbeute, der Thunfisch lebt. Die beste Zeit für den Tigerhai ist April und Mai, wobei man sie das ganze Jahr über antreffen kann. Die anderen Haie haben unterschiedliche saisonale Präferenzen, jedoch ist die beste Zeit eine grosse Vielfalt anzutreffen, von November bis März. In dieser zeit kommen auch Walhaie und Wale in die Gewässer von Kwazulu Natal.
Es gibt diverse Anbieter vor Ort. Einer der bekanntesten ist African Dive Adventures des Deutschen Roland Mauch, die schon seit Jahren vor Ort sind und über mehrere tausend Stunden Erfahrung verfügen.

If it was my home (Ölkatastrophe 2)

Um sich mal eine Vorstellung von der Größe des Ölteppichs im Golf von Mexiko zu machen, empfehle ich einen Besuch der Seite Ifitwasmyhome. Dort kann man z.B. seinen Heimatort und das Land eingeben und bekommt daraufhin maßstabsgetreu den Ölteppich auf die Region projeziert.

Unterdessen haben sich einige schlaue Köpfe daran gemacht mal die Auswirkungen der Ölpest in Verbidnung mit dem Golfstrom zu errechnen. Demnach wird man auch an der U.S. amerikanische Ostküste wohl, in nicht unbeträchtlichem Maße, mit Verschmutzungen rechnen müssen. Im Atlantik allerdings soll sich das Öl, wenn es irgendwann dorthin gelangt, dann aber verflüchtigen.